2017年04月26日晚18：00，求智讀書會第四十八次活動在東榮大廈1214舉行。來自伟德国际1949始于英国的部分本科生參與了活動。本次讀書會的主題為：Public Budgeting Amidst Uncertainty and Instability，由叢永清博士主持。

    首先，叢永清老師基于Naomi Caiden的文本，對公共财政的不确定性和不穩定性做了闡釋。在近五十年來，随着凱恩斯經濟學說的風行和嚴重的通貨膨脹使傳統财政預算受到極大沖擊，财政預算一直以來的确定和穩定性被不确定性和不穩定性取代。過去的預算學說一直以為，财政預算過程是建立在穩定之上的，基于一種相對穩定的不太複雜的情況下，預算過程是簡單并且可以預測的。但是現在預算的大環境發生了改變，政府所面臨的的社會需要越來越多，所能調動的社會資源卻越來越有限。而為了應對這種财政收支的不确定性，政府選擇了一定程度上高估收入和支出的方式，這反而加劇了公共預算的不确定性。同時，科技的進步雖然改進了财政預算體系，但是截至作者發稿，仍然沒有一種全局性的可協調的預算管理系統，任何一個變量的改變都會使整個公共預算參與部門增加公共負擔。另一方面，壓縮财政預算已經成為人們的一種共識，政治家們一定程度上必須迎合這種共識。解決這種不穩定性，Naomi給出的建議是，消除對公共預算的誤解，考慮到預算中的政治因素，避免過程重于實質，不要形成路徑依賴的改革等方式。叢老師對這一問題予以評述，指出文中倡導的ZBB模式現已被績效預算模式取代。

    叢老師指出，預算本質上是一種分配資源的活動，反映的是政府決定做什麼和不做什麼的選擇，反映一般公衆對政府應該提供何種服務的共識；反映了公民對不同稅種和不同稅率的偏好，使公民可以知曉政府是如何花錢的；也反映着不同群體、組織影響預算結果的相對權力。預算的主要功能在于便于對公共部門的活動進行控制與評價，決定政府部門活動的适當性。政府的預算制度由傳統的“量入為出”或“收支平衡”，到20世紀30年代以後流行的按照經濟的景氣循環同期的預算平衡原則，采取複式預算。美國胡佛委員會于1949年提出了績效預算，但後由1965年約翰遜總統推行的設計計劃預算所取代。1973年，卡特總統在任佐治亞州州長任内，推行零基預算制度。每種預算制度都有其相應的時代背景，優點與局限性同在。

    之後同學們對于公共預算以及整個财政學面臨的不确定性展開讨論，有的同學舉了政府購買社會服務中面臨的财政問題，舉了長春市臨終關懷中政府預算困境的例子。還有的同學回顧了财政預算的曆史和現實中面臨問題，指出在中國公共預算中的不确定性，這種不确定性深受中國文化的影響。

    最後，叢老師做了總結，也和我們分享了中國财政學界一些新興概念和新型領域知識，比如在解決一些民生問題的時候，用PPP、BOT的方式取代政府大包大攬，再比如在處理一些問題時，可以用社會保障代替社會救濟，充實社保基金，避免社保空轉，還鼓勵我們從多個角度看待和思考财政學的不确定性的方案。

                                                                                                          周金霖

                                                                                                        2017年4月27日